24 października jest Światowym Dniem Walki z Polio. Rotary wraz z partnerami od ponad 20 lat aktywnie walczy z tą groźną chorobą. Pierwszy rotariański projekt szczepień dzieci przeciw polio był zorganizowany w 1979 roku na Filipinach. Dzięki wielkiemu poświęceniu i finansowemu zaangażowaniu Rotarian, przyjaciół, partnerów i wolontariuszy z całego świata udało się przez ten czas zaszczepić miliony dzieci, tym samym ocalając je przed infekcją wirusem polio a liczba przypadków polio zmniejszyła się o 99,9 procent na całym świecie. 

Afryka wolna od polio

W sierpniu 2020 roku region afrykański został uznany za wolny od wirusa polio. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) w dniu 25 sierpnia 2020 roku ogłosiła, że ​​przenoszenie dzikiego wirusa polio zostało oficjalnie zatrzymane we wszystkich 47 krajach regionu afrykańskiego. To historyczny i ważny krok w kierunku globalnego wykorzenienia polio, które jest najwyższym priorytetem Rotary. Po dziesięcioleciach ciężkiej pracy Rotary i partnerzy w Global Polio Eradication Initiative (GPEI)  – WHO, amerykańskie Centers for Disease Control and Prevention, UNICEF, Fundacja Billa i Melindy Gatesów oraz Gavi, sojusz szczepionkowy – ogłosili ten kamień milowy osiągnięciem w dziedzinie zdrowia publicznego. Pomimo niewątpliwego sukcesu walka trwa nadal. Równolegle trwają działania mające zwalczyć wirus w Afganistanie i Pakistanie. Nadal jest do zrobienia wiele pracy, ale nic tak nie dodaje energii i siły jak widoczne efekty prowadzonych działań.

 Czym jest polio?

Poliomyelitis lub polio to paraliżująca i potencjalnie śmiertelna choroba, która nadal zagraża dzieciom w niektórych częściach świata. Wirus polio atakuje układ nerwowy i może spowodować całkowity paraliż w ciągu kilku godzin. Może uderzyć w osoby w każdym wieku, ale dotyka głównie dzieci poniżej piątego roku życia. Podanie szczepionki zapobiega rozprzestrzenianiu się choroby, z sama choroba nie jest uleczalna. W przeciwieństwie do większości chorób, można jednak polio wyeliminować.

Poliomyelitis jest wysoce zakaźną chorobą, która najczęściej dotyka dzieci w wieku poniżej 5 lat.

Większość zna go jako wirusa polio. Wirus przenosi się z człowieka na człowieka, zazwyczaj poprzez zanieczyszczoną wodę. Może atakować układ nerwowy, aw niektórych przypadkach prowadzić do paraliżu. Chociaż nie ma lekarstwa, istnieje bezpieczna i skuteczna szczepionka – taka, którą Rotary i nasi partnerzy używają do uodpornienia ponad 2,5 miliarda dzieci na całym świecie.

PolioPlus

Od ponad 30 lat Rotary i nasi partnerzy dążą do wyeliminowania polio na całym świecie. Nasz program PolioPlus był pierwszą inicjatywą mającą na celu zwalczanie polio poprzez szczepienia dzieci na masową, globalną skalę. Jako główny partner w Global Polio Eradication Initiative, Rotary koncentruje się na pozyskiwaniu funduszy, rekrutacji wolontariuszy i budowaniu świadomości.

Członkowie Rotary przeznaczyli ponad 2,1 miliarda dolarów i niezliczone godziny wolontariatu, aby chronić ponad 2,5 miliarda dzieci w 122 krajach przed tą paraliżującą chorobą. Wysiłki Rotary odegrały ogromną rolę także w podjęciu przez rządy różnych krajów decyzji o przeznaczeniu łącznie ponad 10 miliardów dolarów na walkę z wirusem.

 Polio dzisiaj

Kiedy Rotary i jej partnerzy utworzyli GPEI w 1988 roku, każdego roku odnotowywano 350 000 przypadków polio w 125 krajach. Dziś zmniejszyliśmy liczbę przypadków polio o 99,9 procent, a tylko dwa kraje nadal zgłaszają przypadki dzikiego wirusa polio: Afganistan i Pakistan. Dzięki wysiłkom Rotary i jej partnerów prawie 19 milionów ludzi, którzy w innym przypadku zostaliby sparaliżowani, spaceruje, a ponad 1,5 miliona ludzi żyje. Infrastruktura, którą pomogliśmy zbudować w celu zakończenia polio, jest również wykorzystywana do leczenia i zapobiegania innym chorobom (w tym COVID-19) oraz wywiera trwały wpływ na inne obszary zdrowia publicznego.

 Wyzwania

Rotary i nasi partnerzy poczynili ogromne postępy w walce z polio, ale wyeliminowanie wszystkich przypadków będzie wymagało jeszcze większego postępu i wytrwałości. Afganistan i Pakistan stoją przed wyjątkowymi wyzwaniami, takimi jak: brak bezpieczeństwa, przemieszczające się populacje, trudny teren, a w niektórych przypadkach odmowa szczepień i dezinformacja. Mając wystarczające zasoby, zaangażowanie rządów poszczególnych krajów i innowacje poprawiające dostęp do odległych obszarów, jesteśmy optymistami, że możemy wyeliminować wirus.

Dążymy do sukcesu

Rotary zobowiązało się do zbierania 50 milionów dolarów rocznie na zwalczanie polio. Fundacja Billa i Melindy Gatesów zobowiązała się dołożyć dwa razy więcej, tym samym mamy 150 milionów dolarów rocznie na walkę z chorobą. Fundusze te zapewniają bardzo potrzebne wsparcie operacyjne, pracowników medycznych, sprzęt laboratoryjny i materiały edukacyjne. Rządy, korporacje i prywatni darczyńcy odgrywają kluczową rolę w finansowaniu tego programu.

Rotary w akcji

Ponad milion członków Rotary poświęciło swój czas i pieniądze na zwalczanie polio, a każdego roku setki członków pracują z pracownikami służby zdrowia, aby zaszczepić dzieci w krajach dotkniętych polio. Członkowie Rotary współpracują z UNICEF i innymi partnerami w celu przygotowania i dystrybucji materiałów informacyjnych dla ludzi z obszarów odizolowanych przez konflikt, położenie geograficzne lub ubóstwo. Mobilizują się również w celu rekrutacji innych wolontariuszy, pomagają w transporcie szczepionki i zapewniają dodatkowe wsparcie logistyczne.

Wspierają nas gwiazdy

Rotary ma coraz większą listę osób publicznych i celebrytów, którzy wspierają naszą walkę z polio, w tym Billa Gatesa, współprzewodniczącego Fundacji Billa i Melindy Gatesów, aktorki Kristen Bell i Archie Panjabi, aktora i supergwiazdę zapasów Johna Cena; supermodelkę Isabeli Fontana, Laureata Pokojowej Nagrody Nobla arcybiskupa emerytowanego Desmonda Tutu, gwiazdę filmów akcji Jackie Chana, aktora Donalda Sutherlanda, wielkiego boksera Manny’ego Pacquiao, gwiazdę pop Psy, legendę golfa Jacka Nicklausa, biolożkę Jane Goodall, wyśmienitego skrzypka Itzhaka Perlmana, zdobywców nagród Grammy A.R. Rahmana, Angélique Kidjo i Ziggy Marleya i orędowniczka pokoju królową Jordanii Noor. Ci ambasadorowie pomagają Rotary edukować opinię publiczną o chorobie i w walce o wyeliminowanie polio na dobre.

Pomóż nam

Zachęcamy do dołączenia do globalnej akcji na rzecz walki o polio z udziałem partnerów, gwiazd i zwolenników na całym świecie. Zrobiliśmy dużo, ale wciąż możemy zrobić więcej, aby zakończyć tą śmiertelną chorobę na zawsze.